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<2024.10> 이 놀라운 선물

이 놀라운 선물
 
폴린 헌팅턴 | 미국
우리의 연수가 칠십이요 강건하면 팔십이라도 그 연수의 자랑은 수고와 슬픔뿐이요 신속히 가니 우리가 날아가나이다  시편 90:10
올해 2월에 저는 70세가 되었습니다. 그 후로 이 구절은 거의 매일 제 머릿속을 스쳐 지나가고 있습니다. 저의 인생은 이제 끝에 다다랐고 앞으로 저에게 주어지는 하루하루는 보너스이자 덤인 것처럼 생각됩니다. 저는 매일매일, 그리고 매일의 모든 순간이 지혜롭게 사용되어야 하는 귀한 선물이라는 것을 그 어느 때보다 크게 실감하고 있습니다.
저는 머릿속에 있는 이런 생각으로 인해 올해 여름 성경탐구모임에 참석하러 한국에 가기로 결심했습니다. 지난 2014년까지는 매년 성경탐구모임에 참석했고, 그 후로는 세 번째 방문입니다. 마지막으로 한국에 방문한 것은 2019년이었습니다. 그 후로 이어진 5년이라는 시간은 참 길었습니다. 그래서 저는 이번 성경탐구모임은 분명 이전과 다를 것이니 한국에 가기 전에 미리 마음의 준비를 해야겠다고 다짐했습니다. 
저는 성경탐구모임이 시작되기 전 일주일을 서울에서 보냈습니다. 토요일에는 안성에 잠시 다녀왔는데, 오랜만에 안성에서 보낸 그날은 바다에 뛰어들어 수영을 하기 전에 발만 살짝 담근 것 같은 기분이었습니다. 새로 지은 교육관과 대강당에 있는 통역실의 변화는 새로웠고 매우 인상 깊었습니다. 저녁에는 새로 준비된 멋진 대식당에서 식사를 했습니다. 오랫동안 보지 못했던 형제자매들이 웃는 얼굴로 저를 반겨 주었습니다. 테이블과 의자로 가득 찬 대강당에서는 베토벤의 음악이 울려 퍼지고 있었습니다. 음악팀이 성경탐구모임 중에 있을 음악회의 리허설을 하는 중이었습니다. 하지만 다시 서울로 돌아왔을 때는 시차 적응으로 힘들었던 나머지, 그날 오후와 저녁의 기억이 꿈처럼 흐릿합니다.
서울에서 지내는 동안에도 그간 보지 못했던 형제자매들과 만났습니다. 조용한 분위기에서 우리의
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