확대 l 축소

<2023.05> 성경과 과학 - 유전 공학 기술의 활용

성경과 과학
유전 공학 기술의 활용
  
 
유전 공학이라고 하면 아마 많은 사람들이 유전자 변형 생물(GMO, genetically modified organism)을 떠올릴 것이다. 유전자 변형 생물은 유전 공학 기술을 이용해 새로운 유전자를 삽입한 생명체를 말하는데, 이러한 유전자 변형 생물로 만들어진 식품에 대한 논란이 많다 보니 유전 공학에 대해서도 부정적인 인식이 없지 않다. 그러나 유전 공학 기술은 특정 생물의 유전자를 변형시키는 것뿐만 아니라 작물의 대량 생산이나 의학 분야에서도 널리 응용되고 있는 학문이다. 이 글에서는 유전 공학이 의학 분야에서 어떻게 사용되는지 소개한다.
유전 공학과 유전자 재조합 기술
유전 공학은 유전자의 합성, 변형 등을 연구하는 학문이다. 실험실에서 세균, 식물, 또는 동물의 유전자를 수정하여 거기에 다른 생명체의 유전 정보를 추가하는 과정을 말하는데, 최근에는 유전 공학이라는 말 대신 ‘유전자 재조합 기술’ 혹은 ‘유전자 변형’이라고 부른다.
유전자 재조합 기술에 대해 알기 위해서는 먼저 ‘플라스미드’가 무엇인지를 이해해야 한다. 플라스미드는 박테리아에서 발견되는 작은 원형의 디엔에이(DNA)로서, 독자적으로 증식하는 특성이 있다. 플라스미드는 일반적으로 적은 수의 유전자를 가지고 있고, 한 박테리아에서 다른 박테리아로 전달되는 것이 가능하며 일부는 항생제 내성과도 관련되어 있다. 
과학자들은 이러한 플라스미드의 특성을 유전자 재조합 기술에 응용했다. 플라스미드에 원하는 유전자를 끼워
정회원으로 가입하시면 전체기사와 사진(동영상)을 보실수 있습니다.

확대 l 축소