저는 1971년, 독일에 간호사로 갔습니다. 중학생 때부터 저는 외국에 나가고 싶어했습니다. 그래서 라이프 지나 타임 지 같은 잡지들을 가지고 다녔고, 영어를 배우기 위해 학원에도 다녔습니다. 또 한 달에 한 번 꼴로 미국 영화들을 보러 극장을 다녔습니다. 그야말로 외국은 저에게 동경의 대상이었습니다. 가난한 한국을 보다가 유럽의 알프스 산 같은 곳을 보면 얼마나 아름답게 보였는지요. 또 이탈리아는 얼마나 아름다운 역사를 가지고 있는지를 생각하면서 동경하게 되었습니다. 미국도 정말 잘 사는 나라라고 하니까 꼭 구경하고 싶었습니다. 하지만 외국을 구경할 마땅한 수가 없었습니다. 그때 한국에서는 간호사들이 독일, 미국, 캐나다 등 외국으로 많이 나가고 있었습니다. 그것을 보며 나도 간호사가 되어야겠다고 생각했습니다. 해외에서 취업하면 외국을 구경할 수 있다는 생각을 하며 중학생 때부터 커서 간호학교에 가겠다고 결심했습니다. 고등학교를 졸업하고 부산에 있는 학교의 간호학과에 들어가 3년 동안 공부하고, 졸업 후 1년 동안 메디컬센터에서 일을 했습니다. 그 후에 독일 해외개발공사를 통해서 독일로 가게 된 것입니다.