물은 액체 용매 중에 그 분자의 크기가 가장 작지만 빙점(어는점)과 비점(끓는점)은 대단히 크다. 주기율표를 기준으로 예측되는 물의 빙점과 비점은 각각 약 -100℃ 와 -80℃이나 실제 측정값은 0℃ 과 100℃이다.[1] 물은 화학구조가 매우 간단하고 분자량이 매우 적은(18g/mol) 물질이지만 빙점과 비점이 매우 큰 주 요인은 물 분자(H2O)들 상호 간에 작용하는 수소결합 때문이다. 만약 물의 비점이 0℃보다도 더 낮았다면 자연 상태에 있는 지구상의 모든 물이 기체 상태로 존재하게 되어 지구에 생명체는 존재하지 못했을 것이다. 물을 비점 이상으로 가열하면 물이 기화되어 수증기 상태로 존재하는데, 물 분자들이 서로 멀리 흩어져 있어 함께 뭉치지 못하게 되므로 결국 단일 물분자가 공기보다 가벼워져 대기 중으로 날아가게 된다. 물의 기체 상태란 물 분자들이 이동, 진동 및 회전 운동을 자유롭게 하지만 서로 뭉치지 않는 상태를 말한다.