어렸을 때 읽고서 오랜만에 다시 읽은 <바보 이반>이었다. 예전에 읽었다고는 하나 내용조차 정확히 기억나지 않았고, ‘재미있었다’는 정도의 느낌만 남아 있었다. 그런데 커서 다시 읽으니 생각해 보아야 할 바가 많았다. 이 책은 땀 흘려 일하는 노동의 소중함, 인과응보 등 여러 가지 교훈을 주고 있는데 제일 크게 와 닿았던 것은 인간의 욕심에 관한 것이었다. 이 책을 읽고 과연 인간의 한평생에 부귀영화가 어떤 의미가 있는 것일까라는 생각을 했다. 이반의 첫째 형 세묜의 경우는 많은 군대를 가진 한 나라의 왕이 되었고, 둘째 형 따라스도 많은 돈을 가진 왕이 되었다. 겉으로 보이는 그들의 생활은 화려했지만 ‘그들이 과연 행복했을까?’라는 질문을 했을 때는 선뜻 그렇다는 대답을 하지 못했다. ‘눈은 보아도 족함이 없고 귀는 들어도 차지 않는다’(1:8 참조) 라는 전도서의 말씀처럼 인간의 욕심도 이와 같은 것이 아닐까 싶다. 인간은 늘 만족하지 못하고 무언가 끊임없이 원한다. ‘더 부자가 되면 행복하겠지. 더 권력이 많으면 행복하겠지.’ 하면서 현재를 갉아먹는 인생을 사는 많은 사람에게 바보 이반의 이야기는 시사하는 바가 있었다.