유병국스트레스 호르몬, 코르티솔하루하루를 치열하게 살아가는 현대인들이 많이 사용하는 말 중에 하나가 ‘스트레스’일 것입니다. 스트레스는 정신 건강에 문제를 일으키는 가장 대표적이고 흔한 원인들 중의 하나로 여겨지고 있습니다.인간이 정신적 혹은 신체적인 위협을 느끼고 스트레스를 받으면 우리 몸은 그에 대응하기 위해 여러 호르몬을 분비하는데, 대표적인 것으로 코르티솔이 있습니다. 스트레스를 받으면 뇌의 시상하부에서 위험 신호를 감지하여 뇌하수체를 자극하고, 뇌하수체는 부신을 자극해서 코르티솔이 분비되게 합니다. 코르티솔이 분비되면 혈당이 높아지고 혈압이 상승하며 심박수가 증가해 각성 상태가 유지됩니다. 위협이 되는 상황을 잘 대처할 수 있도록 몸이 준비를 하는 것입니다.코르티솔은 생명 유지에 필수적인 역할을 하는 호르몬으로, 코르티솔이 분비되지 않으면 혈압이 떨어져 의식을 잃은 채 사망에 이를 수도 있습니다. 그러나 문제는 잦은 스트레스로 인해 코르티솔의 분비가 지나치게 많아지는 상황입니다. 코르티솔이 만성적으로 분비되면 여러 신체적 문제가 발생합니다. 코르티솔은 지방 분해를 억제하기 때문에 체중이 증가하고 복부나 목 뒤, 얼굴 등에 지방이 축적될 수 있습니다. 지방이 축적되어 얼굴 측면이 눈에 띄게 부어오르는 문페이스(Moon face) 현상이 그 예입니다. 또 골다공증을 유발해 골절 위험성이 높아지고, 면역력 저하, 잦은 피로감, 근육 약화, 생리 불순 등의 증상이 생길 수 있습니다. 혈압과 혈당을 상승시키기 때문에 고혈압이나 당뇨를 앓고 있는 사람들은 더욱 주의가 필요합니다.정신적 문제도 발생할 수 있습니다. 코르티솔은 감정, 수면, 식욕, 소화 등 신체 전반

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