아프리카 대륙의 동북부를 흐르는 나일강은 부룬디의 산악 지대에서 발원해 빅토리아 호수를 거쳐 흐르는 백나일강과, 에티오피아의 아비시니아 고원에서 발원한 청나일강이, 수단의 수도 하르툼에서 만나 사하라 사막을 지나 지중해로 흘러 들어가는 세계 최대 길이의 강이다. 강의 길이에 대해서는 조사 기관마다 조금씩 차이가 있는데 대략 6,650km로 세계에서 가장 긴 강으로 여겨져 왔다.*나일강의 가장 큰 특징은 주기적으로 범람한다는 것이다. 봄철에 에티오피아의 고원 지대에 계절성 폭우가 내리면 5월경 청나일강 상류에 홍수가 발생하고, 불어난 물은 6월에 수단의 하르툼을 지나 10월에 이집트의 수도 카이로에 도달했다. 11월이 되면 수위가 낮아지며 갈수기에 접어드는데 갈수기 때 나일강의 수량은 홍수기의 60분의 1에 불과하다.열대 지역을 흐르는 백나일강은 수량의 증발량이 많으며 청나일강의 거센 홍수가 백나일강의 흐름을 막아서 물이 호수로 거

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